Древесные и кустарниковые растения весьма чувствительны к реакции почвенного раствора. Большинство из них плохо растут и развиваются при сильнокислой, (рН ниже 3,5) и сильнощелочной (рН выше 9,0) реакции почвенного раствора.
Наиболее благоприятна для большинства древесных и кустарниковых пород слабокислая или слабощелочная реакция почвенного раствора (рН в пределах 5,5-7,5).
Кислотность, как и другие их физико-химические свойства, прежде всего, зависит от происхождения самой почвы (естественная или искусственная насыпная). В разной степени окультуренные естественные дерново-подзолистые почвы имеют кислую и среднекислую реакцию почвенного раствора (рН 3,1-6,0). Искусственные насыпные почвы садов имеют слабощелочную, нейтральную и реже слабокислую реакцию (рН 6,5-7,9). Строительный мусор, частично содержащийся в насыпных почвах, особенно с примесью извести, щебня, бутового камня и т. п., значительно понижает кислотность почв. Использование в процессе ухода за деревьями минеральных удобрений, обладающих кислой реакцией (особенно сульфата аммония, аммиачной селитры и частично суперфосфата), приводит, наоборот, к повышению их кислотности. Более кислая реакция наблюдается в местах посадок деревьев, испытывающих систематическое переувлажнение в результате чрезмерно высоких норм полива.
Если в местах произрастания деревьев и кустарников кислотность почв ниже указанных величин, то необходимо в систему ухода за растениями включить внесение извести или мела, их заделывают в почву во время рыхления и последующего полива. Норма внесения – до 200 г извести на 1 м2 приствольной площадки на почвах легкого механического состава (супесчаных, песчаных, искусственных насыпных) и до 400 г на почвах тяжелого механического состава (суглинистых и глинистых). Эта операция проводится не чаще одного раза в 3-5 лет.
