«Любимцы греческих богов и китайских императоров» — так образно говорят о пионах. Первые упоминания о них как декоративных растений относятся в I в. н. э. В Китае пионы широко применялись в народной медицине.
Римский писатель Плиний определили пион как старейший из всех культивируемых цветов.
В России пионы появились в XVI в. Они встречались лишь в садах состоятельных граждан и в аптекарских садах. В конце XVIII — начале XIX в. сортовые пионы из Китая были ввезены во Францию, а уже во второй половине XIX в. там были выведены прекрасные сорта пионов.
В 30-х годах двадцатого века американским селекционерам удалось скрестить разные виды пионов и получить немахровые, полумахровые и махровые гибриды с яркими и сочными окрасками цветов.
Пионы привлекательны огромным разнообразием форм и окрасок цветков, высокой декоративностью кустов на протяжении 25 — 30 лет, продолжительным сроком цветения (до 1,5 месяца), стойкостью цветков пионов в срезке.
Также они привлекательны отличной приспособленностью их к различным климатическим условиям — от южных районов до северных. Ведь пион не боится морозных зим и хорошо растет в засушливых районах.
Посадка пионов
Учитывая то, что пион — многолетнее растение, особое значение приобретает правильная его посадка.
Глубина посадочных ям должна быть не менее 60 — 70 см.
Это дает возможность кустам образовать мощную корневую систему, уходящую на значительную глубину.
Расстояние между кустами 70 — 100 см в дальнейшем облегчит обработку кустов, а также обеспечит достаточную циркуляцию воздуха и в значительной степени предотвратит появление грибных заболеваний.
Сажать пионы лучше на открытых, солнечных местах, хотя они и переносят легкую полутень
В тени пионы неплохо развиваются, но не цветут.
Выбор места для посадки
Пионы предпочитают почву суглинистую, хорошо аэрированную и не переносят сырых, заболоченных мест.
Поэтому если на садовом участке грунтовые воды подходят ближе 80 — 90 см от уровня почвы, то кусты следует высаживать на высоких грядах либо устраивать дренажные канавы.
На кислых почвах желательно известкование — 200-300 г извести на 1 посадочную яму.
Посадочные ямы лучше готовить в июле, чтобы ко времени посадки земля в них как следует осела.
При подготовке ям верхний плодородный слой почвы откладывается, а остальная земля удаляется.
Внесение удобрений в посадочную яму
В нижнюю часть ямы вносятся 15 — 20 кг органических удобрений (желательно смесь перепревшего навоза с компостом и торфом), 150 — 200 г суперфосфата либо 300 — 400 г фосфоритной (костной) муки и 150 — 200 г сульфата калия.
На глинистых почвах в смесь добавляется 0,5 — 1 ведро речного песка, а на песчаных почвах — 1-1,5 ведра глины.
Смесь удобрений, песка и плодородной земли из верхнего слоя тщательно перемешивается и утрамбовывается в яме, сверху добавляется около 20 см садовой земли, лучше от других культур.
Пересадка пионов
Кусты пионов, предназначенные для деления, выкапывать после завершения образования почек возобновления на корневищах (для средней полосы с 10 — 15 августа до середины сентября).
Корни обмыть струей воды и оставить на сутки в тени для подвяливания — тогда они меньше ломаются при делении.
Корневище расщепить на деленки с 3 — 5 почками возобновления на каждой. Корневую шейку аккуратно очистить от гнили, больные и переплетенные корни вырезать. оставшиеся корни укоротить на 10 — 15 см.
Деленки на несколько часов опустить в темный раствор марганцовки, после чего все срезы присыпать толченым древесным углем, можно с добавлением коллоидной серы (20 — 30 %).
После такой обработки деленки желательно подсушить в тени в течении суток, чтобы на срезах образовался защитный слой, препятствующий проникновению в раны болезнетворной микрофлоры.
Некоторые садоводы делят кусты пионов на крупные части с 6 и более почками возобновления и оставляют значительную часть корневой системы без обрезки.
Действительно, в первый год растение быстро развивается за счет питательных веществ, накопленных корнями пионов, но при этом тормозится образование молодых корней, что сказывается на развитие кустов в последующие годы.
Практика показала, что даже из деленок с 1 — 2 почками на 3 — 4 год после посадки вырастают полноценные кусты пионов с отличной омоложенной корневой системой, обеспечивающей обильное цветение.
Если посадка деленок производится не сразу, то их можно поместить в затененный прикоп, где они могут находиться до 1 — 1,5 месяца.
Посадка пионов в открытый грунт осенью
Сажают пионы во второй половине августа до начала октября. Самое главное при посадке — не заглубить почки возобновления, они должны находиться на глубине не более 5 см, иначе пионы в дальнейшем будут очень плохо цвести.
Если же наоборот, оставить их на поверхности кусты пионов развиваются слабо, болеют.
Корневище вместе с почками желательно при посадке засыпать песком.
Для хорошего укоренения очень важен полив после посадки, а при сухой погоде надо поливать до глубокой осени.
Укрывать молодые посадки пионов в средней полосе не требуется, если соблюдены сроки посадки. Однако при более поздних сроках, а также в северных и холодных районах их укрывают слоем листа, торфа или компоста толщиной 10 — 12 см.
